Ομάδα με ιστορία, εμπειρία και θέληση για παραμονή στην κατηγορία... Αυτός είναι ο Απόλλων Σμύρνης, ο μεγάλος αντίπαλος της ομάδας μας...
Δύσκολο πρόγραμμα, αρνητικό πρόσημο
Η ομάδα της Ριζούπολης άρχισε το πρωτάθλημα με πολύ δύσκολο πρόγραμμα, καθώς αντιμετώπιζε στις πρώτες αγωνιστικές Ατρόμητο, Πανιώνιο, ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκό. Στο Περιστέρι έφερε ισοπαλία (1-1) με την ομάδα του Κάναντι, όμως η Νέα Σμύρνη ήταν αφιλόξενη, γνωρίζοντας την ήττα με 2-0. Στο παιχνίδι κόντρα στον ΠΑΟΚ, η "Ελαφρά Ταξιαρχία" έκανε πολύ καλό ματς, αποκομίζοντας έναν βαθμό (0-0), με τον Παναθηναϊκό να κερδίζει στη συνέχεια στη Λεωφόρο, χάρις σε γκολ του Βιγιαφάνες (1-0). Στο κρίσιμο(για την κατηγορία), παιχνίδι απέναντι στον Πλατανιά, ήρθε απρόσμενη ήττα με 0-1, κάτι που είχε ως συνέπεια την απομάκρυνση του Άκη Μάντζιου από τον πάγκο της ομάδας.
Στραβοπατήματα και οι πρώτοι νικητήριοι βαθμοί
Η αποστολή στη Λιβαδειά συνοδεύτηκε από οδυνηρή ήττα στις καθυστερήσεις (2-1), ενώ ούτε και στο κρίσιμο παιχνίδι με την Κέρκυρα δεν κατάφερε να πάρει την πρώτη νίκη στο πρωτάθλημα (0-0). Αυτή τελικά ήρθε κόντρα στην Ξάνθη, που γνώρισε την ήττα με 2-0 στη Ριζούπολη. Ο Ζόραν Βούλιτς έδειξε ότι άλλαξε κάποια πράγματα, με το ματς στην έδρα του Παναιτωλικού να λήγει ισόπαλο (1-1). Η νίκη με 4-3 απέναντι στον ΠΑΣ Γιάννενα ήταν κομβική, καθώς ήρθε με ωραίο ποδόσφαιρο και εναλλαγές συναισθημάτων, αλλά η ήττα στην Λάρισα με 1-0 επανέφερε τα σύννεφα πάνω από τη Ριζούπολη. Η ισοπαλία με 1-1 που έφερε η ομάδα μας στην έδρα τους προμήνυε "καταιγίδα" για τη συνέχεια.
Ήττες, λίγα θετικά αποτελέσματα, νέα απομάκρυνση
Αν και προηγήθηκε στο "Καραϊσκάκης", τελικά ο Απόλλων γνώρισε την ήττα με 3-1 από τους "ερυθρόλευκους", ενώ ο Αστέρας πέρασε πολύ εύκολα (1-3) από τη Ριζούπολη, με αποτέλεσμα ο Ζόραν Βούλιτς να απολύεται και να δίνει τη θέση του στον Γιώργο Παράσχο. Το πρώτο αποτέλεσμα του Έλληνα πολύπειρου τεχνικού ήταν η ισοπαλία (0-0) στο ΟΑΚΑ με την ΑΕΚ, κάτι που έφερε για λίγο χαμόγελα στις τάξεις της ομάδας.
Κακό θέαμα, λίγοι βαθμοί
Ο Ατρόμητος πέρασε πολύ εύκολα από τη Ριζούπολη με 0-3, ενώ ο Πανιώνιος κατάφερε να αποδράσει με την ισοπαλία (1-1), χάρις σε τέρμα στα τελευταία λεπτά, στερώντας την ευκαιρία από τον Απόλλων για περαιτέρω θετικά αποτελέσματα. Στην Τούμπα η ομάδα του Παράσχου έχασε με κάτω τα χέρια από τον ΠΑΟΚ (3-0), με τον προβληματικό Παναθηναϊκό να φεύγει με βαθμό από τη Ριζούπολη (0-0), δείγμα του κακού ποδοσφαίρου που παράγει η "Ελαφρά Ταξιαρχία".
Χάσιμο ευκαιριών, ήττες σε κρίσιμα παιχνίδια
Έχοντας να νικήσει από τον...Νοέμβρη, ο Απόλλων είχε μπροστά του κρίσιμα παιχνίδια στα οποία έπαιζε ουσιαστικά την κατηγορία. Η αρχή ήταν κόντρα στον Πλατανιά, με το παιχνίδι στα Χανιά να λήγει 1-1. Στη συνέχεια, η ομάδα του Παράσχου δεν μπόρεσε να επικρατήσει του Λεβαδειακού στη Ριζούπολη (1-1), ενώ στο ντέρμπι παραμονής με την Κέρκυρα οι ποδοσφαιριστές τα έκαναν μαντάρα, γνωρίζοντας την ήττα με 2-0. Τελευταία ήττα για τον αντίπαλο της ομάδας μας ήταν αυτή κόντρα στην Ξάνθη στην XANTHI ARENA με 2-0.
Ανατροπή κλίματος και σημάδια παραμονής!!!
Τον τελευταίο μήνα, η "Ελαφρά Ταξιαρχία" ανέτρεψε τελείως το ανάποδο κλίμα που επικρατούσε και με ένα σερί νικών έβαλε από κάτω την Κέρκυρα, όντας πλέον το φαβορί για την παραμονή. Η αρχή έγινε στο παιχνίδι με τον Παναιτωλικό, όπου ο Απόλλων επικράτησε της ομάδας του Δέλλα με 2-1, ενώ η συνέχεια δόθηκε στο ντέρμπι με την Λάρισα. Σε αυτό το ματς, οι παίκτες του Απόλλων έπαιξαν ωραίο ποδόσφαιρο και διέλυσαν τους Λαρισαίους με 3-0, βγαίνοντας παράλληλα από την ζώνη του υποβιβασμού. Η μεγαλύτερη έκπληξη όμως, έγινε στο εξ'αναβολής παιχνίδι με τον ΠΑΣ, στο οποίο ο Απόλλων έφυγε με το μεγάλο διπλό (0-1), ανατρέποντας πλήρως την κατάσταση.
Η πορεία στο Κύπελλο
Στο Κύπελλο ο Απόλλων κληρώθηκε στον πρώτο όμιλο, με αντιπάλους τον Πλατανιά, τον Ηρακλή και τον ΟΦΗ. Στο πρώτο παιχνίδι έχασε με 1-0 από τον Πλατανιά στα Χανιά, ενώ ο αγώνας με τον Ηρακλή δόθηκε στον Απόλλων άνευ αγώνος, καθώς οι Θεσσαλονικείς είχαν οικονομικά προβλήματα και υποβιβάστηκαν. Στο τελευταίο κομβικό παιχνίδι κόντρα στον ΟΦΗ, ο Απόλλων παρουσιάστηκε κατώτερος των περιστάσεων, γνωρίζοντας την ήττα με 2-1 και τερματίζοντας εντέλει τρίτος.
Ο τρόπος παιχνιδιού
Ο Γιώργος Παράσχος παρατάσσει την ομάδα σε σχηματισμό 3-5-2, με τον Χουάντερσον κάτω από τα τέρμα και στην τριάδα της άμυνας τους Κοντοέ, Κύργια, Ζησόπουλο.Στο κέντρο τοποθετούνται οι Τσουκαλάς, Παπάζογλου, Κονέ, ο Φόνσι Ναδάλες αριστερά, ο Στάθης δεξιά και δίδυμο στην επίθεση οι Ελμπάζ- Αλμπάνης.
Ο MVP
Για να φτάσει ο Απόλλων στο σημείο που είναι τώρα, βασικό ρόλο έχει παίξει ο Χρήστος Αλμπάνης. Ο Έλληνας επιθετικός πραγματοποιεί εξαιρετική χρονιά, σημειώνοντας 7 γκολ, όντας ο πρώτος σκόρερ της ομάδας. Διαθέτει εξαιρετικό μακρινό σουτ, ενώ οι κινήσεις και οι τοποθετήσεις του βάζουν δύσκολα σε όλους τους αντίπαλους αμυντικούς. έχει σκοράρει απέναντι σε Ξάνθη, Παναιτωλικό (δις), ΠΑΣ Γιάννενα, Αστέρα και Λάρισα (δις), και σίγουρα αποτελεί τον πιο επικίνδυνο παίκτη της ομάδας του Παράσχου.
Ο Προπονητής
Ο Γιώργος Παράσχος δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις, καθώς αποτελεί έναν από τους πιο έμπειρους προπονητές της κατηγορίας. Στους πάγκους εδώ και 22 χρόνια, ο Παράσχος είναι ιδιαίτερα αγαπητός στο φίλαθλο κοινό, ενώ ο σεβασμός είναι κάτι που πάντα τον συνοδεύει. Φέτος ανέλαβε τον Απόλλων έχοντας την δύσκολη αποστολή να σώσει την ομάδα από τον υποβιβασμό, και δείχνει μέχρι στιγμής να βρίσκεται σε καλό δρόμο. Μένει να δούμε τι μέλλει γενέσθαι στο παιχνίδι του Σαββάτου...
Το παιχνίδι του πρώτου γύρου
Στο παιχνίδι του πρώτου γύρου παρακολουθήσαμε ένα "τρελό" παιχνίδι, το οποίο στη διάρκειά του δεν είχε κάτι ιδιαίτερο να μας προσφέρει. Ο Ελμπάζ έβαλε μπροστά την "Ελαφρά Ταξιαρχία λίγο πριν τη συμπλήρωση των 90 λεπτών, και ενώ όλα έδειχναν ότι η ομάδα μας θα χάσει το παιχνίδι ήρθε ένα πέναλτι να αλλάξει τα πάντα. Ο Πίτι ευστόχησε από τα 11 βήματα, με την Λαμία να παίρνει έναν βαθμό που σίγουρα άξιζε.
